一二三的“三”，看似一个很简单的数字，其实内涵很丰富。

东汉许慎《说文解字。三部》：“三、天、地、人之道也。从三数。凡三之属皆从三。”皇天、后土，加上主宰万物生灵的人，可见，貌似十分平常的数字，其实有很神圣的寓意。

古文中，“三”常代表虚指，表示“再次”、“多次”，是“多”、“很多”的意思。三与三的倍数六、九常指“屡次”、“很多”，“几次三番”、“三番五次”、“一而再，再而三”，“三复其信”、“三令五申”“三十六行”、“三思而行”、“三头六臂”、“举一反三”、“三过其门而不入”、“三缄其口”、“二三其德”等的“三”,都是“多”、“多次”的意思。

“三”是历代文人比较钟爱的数字。《三国演义》中“三请诸葛亮（三顾茅庐）”，《水浒传》中“三打祝家庄”，《西游记》中“三调芭蕉扇”、“三打白骨精”，《薛平贵征西》中“三请樊梨花”等，“三”无不代表历经艰难、屡次、反复的意思。

古时“三”的感情色彩通常较为严肃，常表达言语举止需要注意的“底线”，“再三”“一二不过三”常含有不可再次的含义。

“三”用得最多的还是数量词。

“三”在现代口语中有时也有贬义。吴方言中，把信口开河言而无信有始无终不负责任的人称为“十三点”，和“半吊子”一样有明显的轻蔑之义。至于把插足他人家庭的妇人称为“小三”，抑贬之义就更加明显了。

徐国良