为加快城市建设，早在上个世纪八十年代初，国务院提出“合理发展中等城市，积极发展小城市”的方针，并于1986年颁布国发[1986]46号文件，提出“总人口五十万以上的县，县人民政府所在镇的非农业人口一般在十二万以上，年国民生产总值四亿元以上，可以设市撤县”的规定精神。江阴县委县、政府经过认真研究、反复酝酿，并在广泛听取各方面的基础上，一致认为我县设市撤县是完全符合条件的，应认真做好申报工作，据此江阴县人民政府着手组建工作班子，开展工作，并于1986年6月向无锡市人民政府呈请撤销江阴县设江阴市的书面报告，后又于1986年9月书面请示江苏省人民政府。与此同时，为了使各级领导与有关部门了解江阴情况，并为江阴撤县建市出谋划策，我们先后奔赴无锡、南京及北京等地，召开恳谈会与县情汇报会，通过多种渠道和各种形式介绍江阴建县历史和现状，还先后走访了江阴籍有关人士，拜访了时任中宣部副部长，新华通讯社社长朱穆之，国务院经济研究中心主任季崇威，水电部长史大桢，国家教委主任滕藤，国务院参事张丰胄，中国人民大学校长吴树青及中共中央文献办公室汪裕尧等，同时走访了国务院办公室、国家计经委、民政部等部门，争得了他们的关心与帮助。

江阴历史悠久，建置县时间长，自南朝梁敬帝绍泰元年（555）废暨阳县，置江阴郡，建治于君山南麓，“江阴”两字自此见诸史册，至1987年已有1432年。正如江苏省人民政府于1987年3月4日向国务院提出关于撤销江阴县设立江阴市的请示报告所指出的“江阴地处长江三角洲，自然条件优越，经济基础较好，至1986年全县有一百零二万六千余人，总面积九百八十三平方公里，下辖二十二个乡、八个镇。由于贯彻执行改革、开放、搞活的方针，该县经济和社会事业发展较快。一九八五年全县工农业总产值四十一亿七千余万元，其中工业生产总值占百分之九十二点二；国民生产总值为十六亿六千一百余万元，人均一千六百一十八点九元；财政收入为二亿四千二百余万元。一九八六年工农业生产总值可达五十亿元，国民生产总值可达十九亿八千万元，财政收入可达二亿七千九百万元。县城澄江镇，目前建成区十六点七八平方公里（含要塞、西郊两乡连接部分），有十六万人，其中非农业人口占百分之八十九，工农业生产总值为十三亿元，国民生产总值为四亿八千万元。”

“省政府研究认为，江阴县已具备设市条件，拟撤销江阴县，设立江阴市，市政府设在澄江镇。行政隶属关系不变。”

随后，国务院于1987年4月23日以国函[1987]71号文批复江苏省人民政府，同意撤销江阴县，设立江阴市（县级），以原江阴县的行政区域为江阴市的行政区域。这是全县人民政治生活中的一件大事，是江阴历史上的一个重大重大转折，对于加快江阴经济和社会的发展，推进社会主义文明建设，具有深远的历史意义和重要的现实意义。

为了顺利推进撤县设市的各项准备工作，县委、县政府特派出由原县委副书记、副县长薛强带队，并由组织人事、计划、经济、文教及办公室等有关部门负责人，于4月16日至5月7日，先后走访了浙江省的海宁市、余姚市、临海市，福建省的蒲田市，江苏省的泰州市、仪征市、张家港市和常熟市，通过参观学习，听取介绍，对撤县设计中的一些具体问题，作了比较详尽的考察，为江阴组织撤县设市工作提供了有益的借鉴，然后，根据江阴的实际情况作出了规划，并于7月27日召开江阴县第十届人大常委会第三次会议，县长许祖元作了关于撤销江阴县设立江阴市的情况汇报，经讨论会议作出了关于江阴县人大常委会、江阴县人民政府、人民法院、人民检察院改名及领导人职务改名的决定；关于对原江阴县人大常委会任命和决定任命的国家机关工作人员职务改名的决定等。

经过前一阶段的紧张工作，在各项准备工作已基本就绪的基础上，一九八七年八月一日上午，假长江影剧院召开江阴市成立大会，会议结束后，赴办公大楼，由成强与翟怀新、许祖元与吴新雄分别将中国共产党江阴市委员会和江阴市人民政府的牌子悬挂在办公大楼大门口，自此江阴迈开了新的征程。

撤县建市不仅提高了江阴的知名度，而且带来了前所未有的发展机遇，使江阴有更多的自主权发展各项事业，从而揭开了江阴历史全新的一页。

自撤县建市之后，江阴凝心聚力，经济发展呈现出特有的活力与魅力，一直领跑全国县级城市。2005年来，江阴在江苏省率先实现了全面小康达标。2016年，江阴蝉联全国县城经济与县城基本竞争力第一名，实现十四连冠，并再获全面小康十大示范县市第一名。上市公司达44家。并蝉联“城市公益慈善指数”全国县级市第一名，实现四连冠。

与此同时，江阴城镇体系逐步完善，城市建设突飞猛进，建成区面积扩展为原来3倍多，市政基础设施不断完善，城市功能不断完备，生态绿化大为加强，人居环境得到全面优先，旧貌换新颜。

一方水土养一方人，奔腾不息的长江水滋养了一代代江阴人，也孕育了江阴人刚烈率直、勤劳勇敢、南北兼容的独特性格，“人心齐，民性刚”的人文精神生生不息，“敢攀登创一流”的时代精神创新发展，为了进一步凝聚江阴人心，反映江阴精神，1990年3月就策划体现江阴标志和心声的市徽与市歌工作，经一年半时间，由群众广泛征集与讨论，经五上五下十余万干部群众的讨论，于1991年9月20日，经江阴市人大常委会讨论通过，并由江阴市人民政府颁布了市徽、市歌，随后又于1995年经大家讨论，确定香樟树为市树，芙蓉花为市花，成为了全国唯一的具有江阴精神及江阴市徽、市歌与江阴市树与市花的城市。

30年来，江阴这座有着深厚历史积淀的城市，在锐意进取发展的历程中，留下了一连串闪光的足迹，这将更有利于贯通与辉映世界文明，尽快地将江阴从一个工业县城发展成为一座具有现代气息和滨江花园城市特点的“强富美高”的新江阴。

薛 仲 良