古往今来，人们对不畏严寒、昂首傲放的梅花钟爱有加，在诗词歌赋、书画作品中，屡被描绘赞颂。“疏影横钭水清浅，暗香浮动月黄昏。”、“俏也不争春，只把春来报。待到山花烂漫时，她在丛中笑。”等佳句，脍炙人口，广为流传。

近日，我偕同老伴乘城镇公交车前往祝塘镇，作探梅一日游。

祝塘梅园位于镇北5里地的邱家巷，占地近50亩，经数年悉心栽培，已初具规模。踏进梅园，只见梅树成行、花色灿烂、竞相开放。阳光下，梅树伸枝展花；空气中，阵阵幽香扑鼻。放眼看梅花，朵朵鹅黄色的腊梅花，似张开的笑脸；白色、粉红、大红、紫红等色彩的花朵，成串成片、云蒸霞蔚。走近瞧梅花，有的全部开放，有的含羞绽放，有的含苞待放，有的还只呈现小骨朵。千姿百态，惹人喜爱。看来，这里的梅花错时开放，赏花的时间可以得到延长，故有“双梅闹春”之说。大人孩子们在梅园散步观赏，拍照留影。

我们漫步梅园，踏春赏梅，走走看看，不觉便来到了“毅魄同归”牌坊处。看碑文介绍，才恍然得知此地竟隐藏着一个惊天秘密！原来，这里本是掩埋死守江阴孤城、惨遭杀害的两万七千多具抗清义民遗骸的“万骨茔”啊！

惨痛历史不堪回首。371年前的1645年，江阴人民面对清朝统治者的高压、强暴和武力，在典史阎应元、陈明遇的领导下，抗清守城，浴血奋战81天，城破之日，守城义民坚持拼搏，无一人投降。历经此役，城内死者达6.7万人，仅53人侥幸存活，清朝也付出了三王十八将和7.5万清兵的沉重代价。

当时正是8月暑天，面对尸横遍地的惨景，江阴月城的贡生、诗人黄毓祺和出身祝塘大宅里、俗名徐士杰的印白和尚一起，主动担起了收尸埋骨的重任，他俩说动祝塘大宅里的徐君实，献出邱家巷地势较高的3亩3分地以掩埋尸骨。在徐君实侄儿徐均益的具体操办下，两万七千多具义民遗骸终于通过水路从江阴运到祝塘，在邱家巷村外妥善安葬后，筑起了一座万骨坟茔。印白僧在旁建了一间小茅屋，即泽枯庵，以守坟诵经，悼念亡灵。邑人徐德求撰写了《万骨茔记》，沙张白写有《泽枯庵记》。清代江苏学政白铪为万骨茔牌坊题写了“毅魄同归”四字。

岁月悠悠，沧海桑田。如今，在万骨茔址基础上，建成了梅花园，复建了“毅魄同归” 牌坊，成为祝塘镇“新八景”之一的“梅林夕照”静静迎候着一批又一批赏梅人们。这里，既可以欣赏到“众芳摇落独暄妍，占尽风情向小园”的梅景梅情、花色花韵；又可以从“毅魄同归”的史实，深切感受到“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”的真缔。江阴义民的品质，不就与梅花相似吗？祝塘探梅，别有风味！

                                                                                                               徐立刚