2014年5月18日上午我们三人一车从江阴出发，经锡澄、沿江、锡通高速，在顾山道口下，经陈墅、东港走了错道，问询后找锡东大道直开，差点快到硕放，在鸿山向北才到达荡口。古镇风韵犹存，路南有荡口古镇石牌坊，里面一池大水塘，北首有亭子和横廊，亭中书有荡口两字，水池中有人划船戏水。在我们从西边停车场入口进入古镇，后登桥过河，在桥上向东望去，沿河横跨十多座大小不一造型多样的精致石桥。一下子使我回到了童年时家乡一河多桥的情景，可惜家乡的河与桥均已灭迹了。我们进入河南的东西大街，再沿河从西到东，欣赏街店的布置和各色商品的介绍。快到东侭头，再登桥过河，进入由东向西的河北沿河大街。路上还巧遇老友沈中民一家，也在游古镇。还在一小店内吃点心。沿街看到华氏义庄、关公庙、名人故居等。走到水塘向北即东出口，在石牌坊前三人合影留念。再乘车上高速，经锡通、沪宁、锡澄回江阴。半天时间，收获不小，虽在周边，了解不多，古镇的挖掘、保护、完善，还要有所发展。在荡口古镇，看到了保存保护好历史，还要促进经济和社会发展好样子，为城乡一体化建设中作贡献。

  荡口，古称丁舍和丁村，因位于无锡东南的鹅湖和南青荡而得名。是无锡市唯一的省级历史文化名镇。因与甘露镇合併称鹅湖镇。如今义盛河两岸，保留着成片的古建筑群，有北仓河老街、华氏始祖的老义庄、楠木厅、华蘅芳故居、三公祠、珍贵历史遗迹有思泉亭、步弓刻石、植福祠戏楼等。 荡口古镇的历史文化资源不可多得，其中，省级文保单位：华氏建筑群(华蘅芳故居、华世芳故居、华氏老义庄、襄义庄、华氏始迁祖祠、果育鸿模小学旧址、学海中学旧址、绎之楼)；三公祠；植福庵戏楼。市级文保单位：中共中山中学旧址、蔡鸿生洋房、北仓河石驳岸及码头、华君武故居、王莘故居、华察墓前神道石马。3、控保单位：徐氏义庄；胥义庄；黄石弄、进步街、胜利街、团结街、生产街等民居。荡口在进行保护性修复后，将成为自然资源与历史文化交相辉映的中国文化名镇，成为具有千年历史的江南特色小镇。荡口古镇现属与毗邻的甘露镇合并的鹅湖镇。

  荡口历来是鱼米之乡。全镇现有耕地2.57万亩，水面1万多亩，除鹅湖外，还有南青荡、苏舍荡、蔡湾荡、白米荡、嘉菱荡等多个湖荡。这里气候宜人，物产丰富，自古盛产稻米、桑麻、银鱼、菱芡等农副产品，葡萄、水蜜桃、鲢鳙鱼等成为无锡市名牌产品，“甘露青鱼”更是声名鹊起，成为江苏省名牌产品。

   荡口文化留存值得借鉴：植根于古吴文化，又有自己的特色，在吴文化中颇具代表性。经过上百代人薪火相传，激浊扬清，吴文化在荡口发扬光大，形成了尚德、创业、崇教、亲水、民俗五大特色文化。尚德文化　尚德是吴文化的精华，是荡口文化的首要特色。荡口地处泰伯开创的“至德之邦”，又是东汉名孝子丁兰的故里，本地第一大族华氏是名孝子华宝、华幼武和华贞固的后裔，荡口华氏义庄名扬天下，被誉为“江南第一义庄”。荡口以“让、孝、义”三德为核心的尚德文化光耀千古，泽惠百代。创业文化　荡口历代先辈继承发扬泰伯开基的创业精神，形成了崇尚创业、勇于创新的优良传统。从华贞固到华燧、华绎之，从农副业到印刷、刺绣、餐饮、贸易、仓储等工商物流业，从名不见经传的村落，到遐迩闻名的商业码头和经济重镇，无不闪耀着创业文化的光辉。崇教文化　荡口历来是崇教之区，无论是家教、义学，还是新学校的教育，都十分成功。明清两朝荡口的进士、举人及其他各类俊才众多。近代以来这里培育出的杰出人才，如华蘅芳、华世芳、华王基、钱穆、顾毓琇、钱伟长、钱临照、王莘、华君武等，均享誉海内外。亲水文化　荡口古镇是典型的江南水乡，家家枕水而居，户户开门见水，与水结缘，以水为本，亲水是其一大文化特色。自古以来，在荡口人的生产和生活中，水须臾不离左右，成为他们赖以生存和发展的物质基础。民俗文化　荡口、甘露的民俗文化已有上千年的历史，有三个规模盛大的民间传统节日流传至今，即元宵灯节、四月十五庙会(现称鹅湖民俗风情节)和端午节赛龙舟。这种民俗文化是以寺庙、宗祠和水为依托，以集市群众活动为表现形式，融游乐、艺术、商贸为一体的社会文化现象，其本质是一种生活美，是发展一方经济的推动力。五大特色文化的核心是“孝”和“义”，正是基于此，使得荡口历代人才辈出。

黄明泉